Classement de Shanghaï : les universités françaises maintiennent leur rang

La France adore les classements, à la sortie des grandes écoles comme à l'internat de médecine, mais pas celui de Shanghaï. Chaque 15 août depuis 2003, celui-ci dresse le palmarès des 500 premières universités, sur les 17 000 que compte la planète, mais les universitaires français estiment qu'il ne rend pasjustice au potentiel de recherche du pays.

L'édition 2014 réaffirme la suprématie des Etats-Unis, qui occupent seize des vingt premières places, avec en tête l'indétrônable quatuor Harvard – Stanford – Massachusetts Institute of Technology – Berkeley. Dans le top 20, les seulesuniversités non américaines sont britanniques (Cambridge, 5e ; Oxford, 10e ; University College of London, 20e) et suisse (Institut fédéral de technologie de Zurich, 19e place, une de mieux par rapport à 2013). La Suisse se distingue d'ailleurs par la présence de cinq de ses universités dans le top 100, contre quatre l'an passé.

LA PREMIÈRE UNIVERSITÉ FRANÇAISE AU 35E RANG

La France, elle, compte 21 établissements dans ce classement des 500 premières universités mondiales, une de plus qu'en 2013. La première université française, Pierre-et-Marie-Curie (UPMC), a grappillé deux places en un an. Mais elle n'arrive qu'au 35e rang, creusant l'écart avec sa rivale, Orsay-Paris-Sud, légèrement rétrogradée, elle, de la 39e à la 42e place. L'Ecole normale supérieure de Paris, qui a formé pratiquement tous nos médaillés Fields à l'exception de celui de cette année, le Franco-Brésilien Artur Avila, arrive à la 67e place, quatre de mieux qu'en 2013.

L'université de Strasbourg figure, quant à elle, dans le top 100, à la 95e place. Mais cela n'émeut guère son président, Alain Beretz, également président de la Ligue européenne des universités intensives en recherche, qui rassemble une vingtaine d'entre elles : « Nous sommes certes heureux d'être bien classés, mais ces palmarès sont ineptes ! On ne résume pas la qualité d'une université, qui mène plusieurs missions de front, par une seule note et sur la base de données peu fiables, proteste-t-il. Inscrire dans les objectifs stratégiques de notre enseignement supérieur et de notre recherche celui de grimper dans les classements me paraît donc une erreur. »

Dans le camp de la faim à Damas, le pianiste de l'espoir

Beyrouth (AFP)

Des notes s'échappant d'un piano au milieu des destructions, des voix chantant la faim et la souffrance: Ayham al-Ahmad insuffle avec sa petite troupe un peu d'humanité à Yarmouk, un camp dans le sud de Damas soumis à un siège sans merci.

Sa musique détonne avec la brutalité de la guerre qui ravage la Syrie depuis trois ans et rappelle un peu l'histoire de Wladyslaw Szpilman, pianiste polonais de la Seconde guerre mondiale immortalisé dans le film de Roman Polanski.

"J'avais adoré ce film, que j'ai vu en 2007, mais jamais je n'ai pensé que j'allais incarner un personnage qui lui ressemble", affirme Ayham, contacté par l'AFP via internet.

Dans les photos qu'il poste sur Facebook, ce jeune homme brun de 26 ans apparait le visage émacié. Dans ce camp de réfugiés palestiniens, le plus grand de Syrie, assiégé par l'armée depuis un an, plus de 200 personnes sont mortes de privations, dont 128 de faim, selon des ONG.

"Je pesais 70 kilos avant le siège, aujourd?hui j'en fait 45", affirme Ayham, un féru de Haydn et de jazz oriental.

Des rebelles ont pris position dans le camp qui est bombardé et assiégé par les forces du régime. Quelque 150.000 Palestiniens et Syriens y vivaient, ils ne sont plus que 18.000 aujourd'hui.

Fin juin, une trêve conclue entre régime et rebelles et approuvée par les factions palestiniennes appuyant les deux bords a permis d'alléger partiellement le siège.

Ruines à Gaza

Immeubles éventrés, hôpitaux ravagés, écoles criblées de balles : la reconstruction de la bande de Gaza coûtera des milliards et exigera l'allégement, sinon la levée, du blocus sur le ciment, matériau au cœur d'une guerre souterraine entre Israël et les Palestiniens.

Ruines à Gaza por lemonde